Muere Donato Vásquez Reyes, abanderado dominicano en los Juegos de 1974

El atletismo dominicano perdió a una de sus grandes figuras: Donato Vásquez Reyes, el hombre que portó la bandera nacional en los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974, falleció dejando un legado que va del pista al bosque. El abanderado dominicano en los Juegos de 1974 fue velado en la funeraria Blandino, ubicada en la avenida Abraham Lincoln de Santo Domingo.

Su partida causó pesar entre los miembros del movimiento deportivo nacional, que lo recuerdan como uno de los atletas más sobresalientes de su generación.

De Barahona a los 100 metros planos

Nacido el 6 de diciembre de 1951 en Barahona, Vásquez Reyes mostró talento desde joven para distintas disciplinas. A los 16 años brilló como lanzador y ayudó a Barahona a ganar el campeonato regional de béisbol juvenil de 1968. Más tarde recibió una beca para integrarse al equipo de voleibol de la Universidad Católica Madre y Maestra (UCMM).

Su rumbo cambió en 1973, cuando se volcó de lleno al atletismo y se especializó en los 100 y 200 metros planos. Ese mismo año se colgó el oro en los 100 metros y el bronce en los 200 en los Juegos Deportivos Nacionales.

Campeón, récordista y Atleta del Año

En los Juegos de la Juventud de México de 1973, Vásquez Reyes conquistó el oro en los 100 y 200 metros, más dos platas en los relevos 4×100 y 4×400. Esos resultados le valieron el título de "Atleta del Año".

En 1974 pulverizó el récord nacional de los 200 metros al registrar 21.1 segundos, superando la marca de 21.3 segundos que estaba vigente. Ese nivel lo llevó a ser elegido abanderado de la delegación dominicana en los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en Santo Domingo ese mismo año, uno de los momentos cumbre de su carrera.

Décadas después protagonizó otro instante simbólico: durante la inauguración de los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, le entregó la antorcha al campeón olímpico y mundial Félix Sánchez.

Ingeniero agrónomo y guardián del bosque dominicano

La historia de Vásquez Reyes no terminó en la pista. Se graduó cum laude en Ingeniería Agronómica y completó una maestría en Recursos Forestales en la Universidad de Idaho, en Estados Unidos. En República Dominicana ejerció como encargado de Política Forestal de la entonces Subsecretaría de Recursos Forestales de la Secretaría de Medio Ambiente.

Posteriormente fijó su residencia en Estados Unidos, donde vivió hasta su fallecimiento. La información sobre su deceso fue publicada por De Último Minuto.

Un legado que trasciende la pista

El deporte dominicano queda con la deuda de honrar su memoria. Vásquez Reyes fue abanderado, récordista, campeón y funcionario público: una trayectoria de vida completa que pocos atletas de su época pueden igualar. Hasta el momento no se ha anunciado ningún acto oficial de homenaje por parte de las autoridades deportivas del país.